Das Telefon...
Schon etwas über 200 Jahre bevor Alexander Graham Bell sein Telefon 1876 zu seiner ersten praktischen Anwendnung brachte, gab es diverse Experimente zur Sprachübermittlung.
Allerdings basierten die ersten Versuche noch nicht auf der Umwandlung von Schall in elektrische Energie und zurück. Bei diesen Experimenten wurden die Schallwellen noch über Röhren übertragen. Man gab diese Versuche aber relativ schnell wieder auf, da die Reichweite dieser Art der Übertragung doch sehr begrenzt war.
Danach gab es von diversen Erfindern Experimente zur elektrischen Übermittlung von Sprachsignalen. Aber nur Bell schaffte es eine funktionierendes Telefon zu bauen und ein entsprechendes Patent anzumelden. Aufgrund von anfänglichen Absatzschwierigkeiten boten Bell und sein Geschäftspartner Hubbard ihr Patent der Western Union an. Diesen lehnten das Angebot zwar ab, beauftragten aber danach Thomas Alva Edison ein eigenes Telefon mit veränderter Technik zu entwickeln. Darauf hin klagte Bell auf Verletzung des Patentes und gewann den Prozess, obwohl Western Union behauptete, dass eigentlich Elisha Gray das Telefon entwickelt hatte.
In den folgenden Jahren fusionierte Bell seine Firma mit diversen anderen Gesellschaften um das Telefon in den gesamten Vereinigten Staaten zu vertreiben. 1885 entstand dann die American Telephone and Telegraph Company und diese existiert bis heute besser bekannt unter der Bezeichnung AT&T.
In Deutschand wurden 1881, also fünf Jahre nach der Vollendung des Telefons durch Bell, erste Fernsprechnetze aufgebaut. Die Vermittlung geschah von Hand, wobei man schnell merkte, dass hohe Frauenstimmen besser zu verstehen waren. Also nahm man schnell Abstand davon Männer für die Vermittlung einzusetzen, und so vermittelte fortan das "Fräulein vom Amt".
Die erste Vermittlungsstelle mit Selbstwahl in Deutschland wurde 1908 in Hildesheim eingerichtet, Aber es dauerte noch bis zum Jahr 1955 bis es die erste selbstwählbare Verbindung ins Ausland hab. Und auch der Vollausbau des Selbstwählferndienstes wurde erst 1972 erreicht.